Фестиваль лодок-драконов в Сингапуре

В первых числах июня в Сингапуре на водохранилище Бедок проводится Фестиваль лодок-драконов (Duanwu Festival), который представляет собой красочное, азартное зрелище-соревнование местных и зарубежных команд. Заплывы сопровождаются звуками барабанов, цимбал и гонгов. Каждая команда состоит из 24 гребцов. За победу в соревновании предусмотрен денежный приз. До начала гонок лодки должны пройти церемонию освящения: сожжение денежных купюр, посыпание лодок песком для изгнания злых духов. Вообще, лодки в форме драконов имеют двухтысячелетнюю историю. По легенде, гонки стали проводиться в память о прекрасном  поэте, служившем при дворе владыки, но безвинно убитом и брошенном в воды реки Мей Ло. Местные рыбаки пытались его спасти, но не смогли. Тогда родилась традиция, которая сохраняется и по сей день: участники сингапурской регаты бросают в воду приготовленные рисовые пельмени, завернутые в листья банана в честь поэта и, чтобы задобрить духов реки.

Кстати, помимо Сингапура, регаты лодок-драконов популярны во многих странах Юго-Восточной Азии (Лаос, Таиланд, Камбоджа, Вьетнам, и даже Австралия), и все они имеют китайское происхождение.